花粉シーズンが終わった後の空気清浄機掃除って必要？

花粉シーズンが終わってホッとひと息。春先から活躍してくれた空気清浄機も、そろそろ休憩モード…と思いきや、実はこのタイミングでのお掃除がとても大切なんです。

フル稼働してきた空気清浄機の中には、花粉やホコリ、目に見えないカビや雑菌がびっしり。そのまま放置してしまうと、せっかくキレイにしてくれていたはずの空気清浄機が、ニオイやカビの発生源になってしまうこともあるんです。
でも、ご安心ください。正しい手順さえ知っていれば、初めての方でも無理なくお手入れできます。
この記事では、花粉シーズンが終わった後の空気清浄機掃除について、「なぜ必要なのか」「どこをどうお掃除すればいいのか」を、丁寧にご紹介していきますね。

目次−

花粉シーズン後こそ、空気清浄機のリセット掃除が必要です

花粉シーズンが終わったら、すぐに空気清浄機の掃除をしましょう。理由はシンプルで、フィルターや本体内部に溜まった花粉・ホコリ・カビ・雑菌を一度しっかりリセットすることが、次のシーズンも快適に使うための最大のコツだからです。

「来シーズンの前に掃除すればいいのでは？」と思われるかもしれませんが、汚れたまま放置すると、その間にカビやニオイが発生してしまいます。
特に加湿機能付きの空気清浄機は、タンクやトレーに水が残っていると、あっという間に雑菌の温床に。シーズンが終わった「今」こそ、お手入れのベストタイミングなのです。

なぜ花粉シーズン後の掃除が大切なのか

フィルターには花粉とホコリがぎっしり

花粉シーズン中、空気清浄機はフル稼働で室内の花粉やホコリを吸い込み続けてきました。その結果、フィルターには大量の汚れが蓄積しています。
プレフィルターには目に見えるホコリや花粉、HEPAフィルターには微細な粒子、脱臭フィルターにはニオイ成分がびっしり。この状態を放置すると、次に使うときに集じん効率が大きく低下してしまうとされています。

カビや雑菌が繁殖するリスク

特に注意したいのが、加湿機能付きの空気清浄機です。タンク・トレー・加湿フィルターなどの水まわりには、雑菌やカビが繁殖しやすい環境が整っています。
花粉シーズン中に毎日使っていた水タンクを、そのまま放置してしまうと…想像しただけでもゾッとしますよね。清潔な空気を保つはずの空気清浄機が、かえって部屋にカビを撒き散らす原因になりかねません。

ニオイの原因にも

フィルターに溜まった皮脂や生活臭、タバコのニオイなどは、時間が経つと悪臭に変わることがあります。次に電源を入れたとき、「なんだか臭い…」となってしまっては残念ですよね。
シーズン後にしっかりお手入れすることで、次もフレッシュな状態で使い始めることができます。

掃除を始める前に必ず確認したい3つのこと

①電源プラグを抜く

当たり前のようですが、意外と忘れがち。感電や故障を防ぐため、必ず電源を切ってプラグを抜いてから作業を始めましょう。安全第一です。

②取扱説明書で「水洗いOK」のパーツを確認

空気清浄機のフィルターには、水洗いできるものとできないものがあります。機種によって異なるため、必ず取扱説明書でチェックしてください。

プレフィルター：ほとんどの機種で水洗い可能とされています
HEPAフィルター・集じんフィルター：水洗い不可の機種が多く、掃除機でホコリを吸い取るだけにとどめます
脱臭フィルター：水洗いすると性能が落ちる場合が多いため、基本は掃除機で軽く吸う程度
加湿フィルター：水洗い可能な機種が多いですが、洗剤の使用可否は要確認

SNSなどで「すべてのフィルターを洗剤で洗った！」という情報を見かけることもありますが、機種によっては故障や性能低下の原因になります。情報に惑わされず、必ずご自身の機種の説明書を最優先してくださいね。

③禁止されている洗い方を知っておく

次のような方法は、多くのメーカーで禁止されていますのでご注意ください。

熱湯・漂白剤・アルコールでの浸け置き
硬いブラシでのこすり洗い
ドライヤーの温風や直射日光での急速乾燥

フィルターはデリケートな素材でできているため、優しく丁寧に扱うことが長持ちの秘訣です。

本体外側・前面パネルのお掃除手順

まずは空気清浄機の外側から始めましょう。花粉シーズン中は、吸込口や前面パネルの周辺に細かな花粉やホコリがたくさん付着しています。

やわらかい布で乾拭きが基本

基本は乾いた柔らかい布で優しく拭くだけでOKです。汚れが目立つ部分は、水を固く絞った布で拭き取ります。
アルカリ電解水スプレーなどを使う場合は、直接本体に吹きかけず、布に含ませてから拭くと安全とされています。

吸込口・吹出口のホコリを取る

吸込口や吹出口の細かい隙間には、ホコリが溜まりやすいもの。掃除機のブラシノズルを使って、優しく吸い取りましょう。
力を入れすぎると傷がつくこともあるので、そっと当てるイメージで行ってくださいね。

フィルター類の念入りお手入れポイント

ここからが本番。花粉シーズン後だからこそ、普段よりも念入りにフィルターをケアしてあげましょう。

プレフィルター（目の粗いフィルター）

プレフィルターは、一番外側で大きなホコリや花粉をキャッチしてくれる部分。まずは掃除機でホコリをしっかり吸い取ります。
汚れがひどい場合は、水洗いや中性洗剤を使えることが多いとされています。洗った後は、必ず完全に乾かしてから戻すのがポイント。濡れたまま戻すと、カビやニオイの原因になってしまいます。

集じんフィルター（HEPAフィルターなど）

HEPAフィルターなどの集じんフィルターは、微細な花粉やハウスダストをキャッチする大切な部分。多くの機種では水洗いが禁止されています。
パナソニックでは「2週間に1回程度、掃除機でホコリを吸い取る」ことを推奨しているとのこと。シーズン後は特に念入りに、掃除機で優しくホコリを取り除きましょう。

水に濡らしてしまうと性能が大きく低下したり、破損したりすることもあるので、くれぐれもご注意を。

脱臭フィルター

脱臭フィルターは、基本的にお手入れ不要な機種が多いとされています。気になる場合は、掃除機でホコリを軽く吸い取る程度にしておきましょう。
水洗いすると脱臭性能が落ちてしまうことが多いので、こちらも説明書で確認してくださいね。

加湿フィルター（加湿機能付きの場合）

加湿機能付き空気清浄機をお使いの方は、加湿フィルターのお手入れも忘れずに。花粉シーズン中フル稼働させた後は、必ず洗浄しましょう。

ダイキンなどのメーカーでは、まず掃除機でホコリを吸ってから水洗い、汚れがひどい場合は中性洗剤も使えるとしています。
また、ニオイが気になる場合は、クエン酸や重曹を使い分けると効果的という情報も。酸性のニオイにはアルカリ性の重曹、アルカリ性のニオイには酸性のクエン酸、というように使い分けるのがコツのようです。

ただし、機種によって推奨される方法が異なるため、必ず取扱説明書を優先してくださいね。

加湿タンク・トレー・内部パーツのカビ対策

タンクの水は必ず捨てる

加湿タンクに水が残っている場合は、まず全部捨てましょう。そして、タンク内をきれいに洗います。
中性洗剤を使って柔らかいスポンジで洗い、しっかりすすいでから自然乾燥させるのが基本です。ヤマダデンキなどの家電メディアでは、「誤った洗剤や金属ブラシの使用は故障の原因になる」と注意喚起されているとのこと。優しく、丁寧にが合言葉です。

トレーや内部パーツも忘れずに

タンクの下にあるトレーや、水受け皿なども雑菌が繁殖しやすい場所。取り外せるパーツはすべて外して、水洗いしましょう。
ぬめりが気になる場合は、クエン酸水に浸け置きするのも効果的とされています（機種によって使用可否が異なるため、説明書で確認を）。

しっかり乾燥させてから収納

すべてのパーツを洗い終わったら、完全に乾燥させてから本体に戻す、または収納することが大切です。
少しでも水分が残っていると、カビの原因に。風通しの良い場所で、しっかり時間をかけて乾かしてあげてくださいね。

プロのクリーニングサービスという選択肢も

「自分で掃除するのは不安…」「隅々までピカピカにしたい」という方には、プロのクリーニングサービスという方法もあります。

おそうじ本舗などのハウスクリーニング会社では、加湿機能付き空気清浄機の内部クリーニングをサービスとして提供しています。専用の洗剤で花粉・カビ・細菌を徹底除去し、性能回復やニオイ改善が期待できるとのこと。
花粉・黄砂・PM2.5対策の意識が高まる中、エアコンクリーニングとセットで依頼される方が増えているそうです。

「今年は忙しくて手が回らない」という年は、プロの手を借りるのも賢い選択。無理なく、快適な空気環境を保ちましょう。